在農(nóng)業(yè)方面，利用水溶性殼聚糖為原料，采用現(xiàn)代生物技術(shù)分解、提取并添加多種微量元素(植物生長所需)精制而成的肥料，因其在農(nóng)業(yè)方面所取得的良好效果，被人們譽(yù)為“植物疫苗”。它在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)應(yīng)用中，不僅能使作物長勢好,植株健壯，光合作用增強(qiáng)，而且在抗逆性、抗病蟲害方面也表現(xiàn)出明顯效果，所以有穩(wěn)定而顯著的增收效果。此外，該產(chǎn)品對作物品質(zhì)的改善和食品營養(yǎng)價值和經(jīng)濟(jì)價值也提高有較大的意義。
　　另一方面，水溶性殼聚糖可作為植物生長調(diào)節(jié)劑，促進(jìn)農(nóng)作物產(chǎn)量提高，還可作為土壤改良劑及用于收獲后農(nóng)產(chǎn)品的保鮮等。尤其是其在植物病害方面已逐漸成為人們研究的熱點(diǎn)。大量研究表明，它可以誘導(dǎo)植物產(chǎn)生抗性、增強(qiáng)植物的自身防衛(wèi)能力、多種植物病原微生物的生長，而且其無毒并可為微生物降解，對環(huán)境不會產(chǎn)生污染。這使其有可能作為一種新型的綠色農(nóng)藥在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中發(fā)揮重要的作用。
　　一. 水溶性殼聚糖對植物病害的抑菌作用方式
　　1. 誘導(dǎo)植物抗性蛋白的產(chǎn)生
　　水溶性殼聚糖及其衍生物可誘導(dǎo)植物產(chǎn)生抵御病原物質(zhì)的抗性蛋白——致病相關(guān)蛋白PR(pathogenesis -related proteins) 。所誘導(dǎo)的抗性蛋白主要為植物抗毒素(phtoalexin)、幾丁質(zhì)酶(chitinase)、殼聚糖酶(chitosanase)和 1，3一葡聚糖酶( l，3一glucanase)等。許多研究都表明，它可誘導(dǎo)植株產(chǎn)生幾丁質(zhì)酶、殼聚糖酶和 l，3-葡聚糖酶，這些酶的底物是真菌細(xì)胞壁的主要組分，幾丁質(zhì)酶特別是在葡聚糖酶的共同作用下可在體外抑菌的生長。可誘導(dǎo)出的幾丁質(zhì)酶、殼聚糖酶和l，3-葡聚糖酶彼此之間還有協(xié)同效應(yīng)，以致抗菌作用更為明顯。
　　2 .誘導(dǎo)木質(zhì)素形成
　　木質(zhì)素是植物維管組織次生細(xì)胞壁的主要組分，它本身抗微生物的降解。大量研究證實(shí)，甲殼素和水溶性殼聚糖及其衍生物可誘使植物在其受病菌侵染點(diǎn)周圍木質(zhì)化，形成一個物理屏障，從而阻止或延遲病原菌的生長和向周圍正常組織擴(kuò)散，增強(qiáng)植物的抗病力。用甲殼素的低聚體處理小麥傷口(每個傷口用0.04 nag)結(jié)果表明，單體和二聚體幾乎沒有誘導(dǎo)木質(zhì)化功能，而四、五、六聚體則有明顯的誘導(dǎo)木質(zhì)素形成的作用。同時他們的實(shí)驗(yàn)還證實(shí)，脫乙酰化的低聚體都無此作用，因此認(rèn)為乙酰基是甲殼素和殼聚糖誘導(dǎo)木質(zhì)形成所須的基團(tuán)。
　　3 .改變植物的酚類代謝
　　人們研究天然抗體時注意到：在植物的病菌侵染點(diǎn)處，酚類(單寧.綠原酸等)物質(zhì)大量積累。酚類是殺菌性物質(zhì)，又是木質(zhì)素形成的前體，所以植物體內(nèi)酚類增多，不但自身可以抗病，而且還可促使病原侵染處木質(zhì)化，因而使植物抗病能力增強(qiáng)。Ralph證實(shí)，它誘導(dǎo)的大豆細(xì)胞中酚類組成會迅速變化，如苯丙烷、香豆酸和綠原酸等都明顯增加。
　　二 .在農(nóng)業(yè)中水溶性殼聚糖的主要功能及應(yīng)用
　　1.在農(nóng)業(yè)中水溶性殼聚糖的主要功能對植物適應(yīng)性廣，親和性好，無毒無副作用，對人畜無害，能夠生物降解，在土壤中不板結(jié)土壤，可緩慢降解為小分子碳水化合物，對環(huán)境無公害，是一種優(yōu)良的純天然生態(tài)制劑。它能促使植物種子提前發(fā)芽。根系發(fā)達(dá)，根毛、須根、次生根數(shù)量大大增加，根乃植物之本，根際發(fā)達(dá)，會增強(qiáng)植物的吸肥吸水能力，增強(qiáng)抗旱、抗倒伏能力，增強(qiáng)免疫力，達(dá)到粗壯多結(jié)果之目的。能充分活化根際狀態(tài)，溶解養(yǎng)分分子，迅速形成土壤溶液，使氮、磷、鉀等養(yǎng)分能得到植物充分有效地吸收。研究發(fā)現(xiàn)，它具有調(diào)節(jié)植物發(fā)育的功能，該產(chǎn)品是一種天然的植物生長調(diào)節(jié)劑，能發(fā)根促莖，使莖縮短，粗壯旺盛，有利于養(yǎng)分供應(yīng)果實(shí)，其中微量元素在甲殼素的螫合下，容易被果實(shí)吸收，從而增加蛋白質(zhì)、氨基酸的含量，從根本上改善品質(zhì)。
　　2. 植物病害誘抗劑
　　研究證實(shí)，水溶性殼聚糖作為植物性功能調(diào)節(jié)劑，能調(diào)節(jié)植物基因的關(guān)閉和開放，誘導(dǎo)植物分泌抗性酶，這樣不僅可以促進(jìn)植物細(xì)胞的活化，刺激植物性生長，還可以增加對病蟲害的自我防御能力，特別是較高聚合度的寡聚糖具有阻礙病原菌生長繁殖的功能，減少病原菌特別是致病真菌對植物的危害。研究發(fā)現(xiàn)該產(chǎn)品具有抗真菌活性，殼聚糖的衍生物如殼寡糖也有很強(qiáng)的抑菌作用 。因此它又被稱為新型植物抗性誘導(dǎo)劑．番茄苗用水溶性殼聚糖溶液浸根或噴霧，或在生長基質(zhì)中加入它，可誘導(dǎo)番茄對根腐病的系統(tǒng)抗病性 ；黃瓜水培液中加入該產(chǎn)品可控制由腐霉菌(Pythium spp．)引起的猝倒病 ，此外，對大豆花葉病、大豆根腐病、小麥紋枯病、番茄早疫病、油菜菌核病、水稻惡苗病等都有抑菌作用。
　　水溶性殼聚糖為土壤有益菌如放線菌提供營養(yǎng)物質(zhì)，可促進(jìn)放線菌的繁殖并誘導(dǎo)放線菌產(chǎn)生殼聚糖酶，從而使土壤病原菌生長和繁殖；同時由于放線菌大量繁殖，可改善土壤微生態(tài)環(huán)境和提高植物品質(zhì)，從而達(dá)到增產(chǎn)的目的。制成土壤改良劑，利用它的抗菌能力和改善土壤的作用，可將土壤與該產(chǎn)品溶液合成液體土壤改良劑，這種改良劑具有適當(dāng)?shù)姆€(wěn)定性和可降解性，降解以后是以較好的有機(jī)肥料，可供作物吸收，若將其噴灑到土壤表面，則能形成一層薄膜，還具有保墑作用。如將農(nóng)藥或化肥摻入其中，使它們均勻混合，還可取得緩釋放的效果。